生育是一个庞大的产业，而商业化的精子库是其中愈发关键且有利可图的一环。到2025年，全球精子库业务可能价值近50亿美元。各国对精子捐赠的不同法律规定带来了商业机遇，也使优质精子跨国贸易的市场竞争变得非常激烈。据加州市场调查公司Grand View Research预测，到2025年，全球精子库业务可能价值近50亿美元。市场需求已经强劲增长，原因之一是富裕国家的人们推迟生育年龄，导致更难怀孕。更重要的原因是，在越来越多的地方，女同性恋伴侣和单身女性生子不仅已合法化，也日益为人所接受——这些群体分别占世界最大的精子库“国际冰冻” （Cryos International）公司和西雅图精子库（SSB）客户数量的60%和90%。 “国际冰冻”的订单会被运往100多个国家的家庭、诊所和其他精子库。


各国立法的差异之大为那些可以出口精子的企业提供了机遇。有了干冰、互联网以及DHL快递，已经很容易跨境开展优质精子的贸易。在有些国家，比如英国和荷兰，匿名捐精已被列为非法，造成了精子短缺；而法国、西班牙等国家则规定捐精者必须匿名。在加拿大，捐精必须是无偿的；在大多数欧洲国家，捐精者的报酬只限于补偿为捐精而支出的费用；美国对报酬则没有限定。精子的买家已很多人转向其他司法辖区购买，以避开本地限制。比如，在香港和瑞士，只有已婚的异性恋夫妇才符合受捐条件；在法国，女同性恋者及单身女性不能接受捐精。


市场竞争已变得非常激烈。过去十年间，几家精子库的精子价格差不多已翻了一番。伦敦精子库（London Sperm Bank）目前的售价是每瓶950英镑（1261美元）。“冰冻”公司售价最低的匿名精子起价为每瓶40欧元（48美元），可确认捐精者身份、经过额外检验以及附带更多信息的最优精子，价格最高可达1600欧元。顾客还可以花1.2万到3万欧元买断一名捐精者的“独家使用权”。美国的精子库一般会对信息收取额外费用。想看捐精者的照片或听他的声音？请交25美元。


精子、卵子以及其他人体组织的商业化让很多人忧心忡忡。但是，非营利的市场已经让很多求子心切的人失望。